Le portrait de cette belle inconnue peint par Ivan Nikolaevich Kramskoy m’a donné l’idée de cet article.
Son port altier, le presque sourire, un brin jocondien, et ce regard – pas question d’aguicher, mais… – son élégance raffinée jusqu’au ruban du manchon, cette séduction mutine, nous rappellent que l’attelage, dès le 18ème siècle, est vite devenu – pour le transport des personnes – une affaire de femme.
La féminitude s’affirme dans l’esthétique des voitures, carrossées pour les dames qui ne pratiquaient pas l’équitation montée.
Proportions et aménagement intérieurs, minutie des finitions, accessoires utiles ou précieux, détails de l’exécution artistique, choix des matériaux, alliages de bois, de cuir, de tissus, de métaux, d’ivoire….
Accompagnons ces jolies dames dans leurs belles voitures confortables. Admirons-les, puisque leur écrin est digne de leurs atours savamment choisis, et délicieusement rendus par les artistes.
Pour les voir, et se faire voir, mieux vaut une voiture découverte, ralli-car, cabriolet, victoria, duc, phaéton, calèche… le choix participe à la beauté du tableau.
Hermann Junker
« mannequin assis dans une voiture, tenant un parasol »
« Une élégante dame montant en voiture » par Marguerite Rousseau
« Mme Sachers au Prater à Vienne » par Ludovic Koch
Gustave Doré
Constantin Guys
Le confort de certaines voitures fermées permet des voyages agréables, malgré les vicissitudes de la route.
« Les compagnes de voyage » par Augustus Egg
Quelques dames haut placées eurent l’audace de mener dès le 16ème siècle.
Ce n’est qu’au milieu du 19ème siècle que les femmes prennent les guides sans craindre de choquer les usages et les « bonnes mœurs ».
A droite, photo de Delton en 1901
Constantin Guys
Hortense Schneider (cantatrice) par Martinus Kuytenbrouwer
Le menage en tandem leur sied particulièrement.
Alfredo Tominz
Méthode Achenbach pour faire plaisir à Arba !
Les attelages multiples révèlent leurs aptitudes, attisées, exacerbées, par leur place en « Phallocratie » (un pays non imaginaire, éloigné maintenant…).
Duc mené par Mme Musard en 1867
Coach du comte Potocki mené par la duchesse d’Uzès en 1886 – deux photos de Delton
Comme toujours, il y a les prudentes et les impétueuses !
De Mary Cassatt
Madame Célestine Nichols menant à Richmond Park, avec ses petits-enfants par Adam Wray
(le groom n’a pas l’air rassuré !)
Plus intrépide, effronté et hasardeux : mener seule…
Deux autres aquarelles de Guys
Charles Baudelaire écrit à propos de Constantin Guys : …« les ladies orgueilleuses, les frêles misses, conduisant d’une main sûre, des coursiers d’une pureté de galbe admirable, coquets, brillants, capricieux eux-mêmes comme des femmes… La voiture emporte au grand trot, dans une allée zébrée d’ombre et de lumière, les beautés couchées comme dans une nacelle… Il a su concentrer dans ses dessins la saveur amère ou capiteuse du vin de la vie »… (à lire et écouter sur cheval.culture.fr)
Avenue du Bois par Georges Stein vers 1900 (ne dirait-on pas le même chien que sur une photo plus haut ?…)
Gravure Currier
Est-ce une des raisons de la mixité des sports équestres ?
Les artistes ont su rendre le charme des équipages plus modestes, la délicatesse des femmes simples, modestes, sans luxe ni chichi.
Pierre LADUREAU
Thomas Musgrove Maurice Delondre (détail)
David Woodlock
« dans les champs – Villiers sur Marne » par Léon Georges Calvez
Des trajets ludiques pour se rendre visite, se montrer en ville, aller au théâtre, aux rudes travaux qu’exige une vie laborieuse, le fossé est immense. Pour les femmes, encore plus rempli d’ornières.
Pourtant, dès 1907, la conduite professionnelle d’un attelage, après examen de capacité obligatoire est possible pour les femmes à Paris, aux guides de fiacres. Parmi elles, Mmes Dufaut, Charnier (les premières diplômées), et Moser, Decourcelle, Lutgen (ex comtesse du Pin de la Guérinière), Veron, Vilain…
